Без появления кредитов вся экономическая история нашего мира была бы невозможной. Первые ростовщики получали очень мало за свои услуги, их вообще осуждали и считали изгоями.
Все началось в Северной Италии в начале 13 века. Страна была поделена на многочисленные города-государства. Система исчисления, применявшаяся в них тогда была не пригодная для торговли. В Пизе, например, действовало 7 различных видов на тот момент. В мусульманском халифате или в китайской империи Сун ситуация была гораздо лучше, здесь действовала другая, более удобная для торговли и ведения дел система счета.
Чтобы открыть современные денежные отношения отсталой Европе пришлось их позаимствовать. Это сделал молодой математик Леонардо Фебоначчи. Он предложил последовательность чисел, которые повторяют законы природы. Но это лишь одна из идей, которые Фебоначчи принес в Европу в книге Абака. В ней он доказывал превосходство арабской системы чисел над римской. Почти все примеры Фебоначчи имели отношение к бизнесу: он показал, как новые цифры могут применяться в бухгалтерии, подсчете валют и, самое главное, подсчете процентов.
Самой плодотворной почвой для применения этих правил стали итальянские города-государства. Прежде всего, родной город Фебоначчи Пиза и Венеция, которая впоследствии стала фабрикой кредитования. Здесь начали выдавать деньги купцам, которые отправлялись в морские путешествия. Давать деньги было рискованно, так как корабль мог утонуть, вот поэтому тот, кто ссуживал деньги на срок морского перехода должен был получить компенсацию. Мы сейчас называем эту компенсацию процентами – это сумма выплачиваемая заемщиком кредитору сверх суммы основного долга. Заморская торговля, которой жила Венеция, не могла обходиться без таких сделок. И они остаются основой международной торговли до сих пор.
Законы средневековой церкви, запрещающие ростовщичество, являлись главным препятствием развития рынка в Европе. Согласно книге Данте Алигьери в седьмом круге ада было специальное место отведенное для ростовщиков.
Евреи могли оказывать услугу, которая была запрещена христианским купцам: они могли набавлять проценты на свои займы, это считалось грехом. Евреям также нельзя было давать деньги под проценты, однако была лазейка в Старом Завете, где говорилось, что «нельзя давать деньги под проценты своему брату, но не незнакомцу». Другими словами, иудей не мог дать деньги под проценты иудею, а вот христианину мог.
Евреи платили за свою работу изгнанием из общества. Евреи, которые оставались в Венеции более чем на 2 недели должны были носить желтую букву «О» на спине или желтую шляпу. Им была отведена определенная территория, называемая гетто нова. От названия скамеек, на которых сидели ростовщики, произошло слово «банк». Отсюда и появились гетто и отсюда многовековая связь с кредитованием, единственным видом финансовой деятельности, которая им не запрещалась.
Почему кредиторы не отказывались выплачивать деньги, особенно, ростовщики относились к этническим меньшинствам, не пользующимся популярностью? Дело в том, что они не церемонились при получении средств, иногда даже были безжалостны. Именно этим объясняется ненависть к ростовщикам со времен средних веков в Италии и до современных времен. Они оказывали услугу, но за цену, не принимаемую обществом.
